距離德云社封箱的4月26日不到一周，岳云鵬、孟鶴堂、秦霄賢這幾位人氣演員先后宣布將缺席此次演出。
有兩點值得一說，一是德云社的封箱時間居然在4月底，這已經是德云社第二年把封箱拖到了4月（去年是4月10日）。郭德綱把戲曲行業的“封箱”概念引入相聲以來，此前的封箱演出都在農歷新年之前。
二是多位主要演員缺席了演出。在德云社內部有句話是，無論多大的腕兒、無論多忙，有大型活動的時候大家都得回來。但三年滄桑，幾位演員遺憾錯過封箱的背后，是德云社面對行業環境加速轉型的一個縮影。
這是演出行業甘苦自知的三年。根據中國演出行業協會數據，預計至3月底全國取消或延期的場次約9000場。就在兩個月前，位于北京前門外的劉老根大舞臺宣告停業。
北京前門東路劉老根大舞臺
這也是喜劇行業飛速發展的三年，德云社、遼寧民間藝術團、開心麻花等國內頭部喜劇團體，成為視頻平臺爭搶的資源，并在內容領域全面擴張。《一年一度喜劇大賽》的成功，則打開了市場更多元的喜劇審美，也讓更多喜劇人獲得機會。
4月的這場封箱演出，已失去以往共慶佳節的節點意義，更多的是對品牌文化與喜劇內容的某種堅持。希望保留這種堅持的喜劇人，或許不只是德云社。
2020年初，喜劇行業像是一個剛點著了火的煙花。
李誕在脫口秀大會第三季開頭曾提到，原本2020年笑果文化國內、海外巡演票已經全部售罄。此前的2019年，《脫口秀大會》第二季成功出圈，推出了除思文、呼蘭、楊笠等一大批旗下藝人；線下，笑果文化這一年在全國舉辦了近1500場脫口秀演出，覆蓋超10萬觀眾。
在笑果原本的計劃里，2020年是走向海外的關鍵之年，原計劃演出將超過1000場、千人巡演近100場，海外演出包括參加墨爾本喜劇節以及紐約站等等。
某種程度上，笑果出海的底氣來源于此前德云社的成功。2011年10月悉尼的瘋狂一夜后，德云社的海外攻略愈發篤定；2019年，以郭德綱從藝30周年為主題的全球巡演開展得如火如荼，5月11日開幕同時覆蓋了全國六大城市，整個海外巡演計劃持續了五個月。
2019年德云社紐約站“生和堂之夜”
郭德綱后來在相聲里也調侃過，2020年本來也安排了海外巡演，他考慮到上年的業務量過大表示“今年休息休息”，多在國內演出，卻沒想到休息了那么久。這一年，德云社恢復演出的時間是9月12日。
三年間，無論德云社還是笑果文化，海外巡演的戰略布局已經無從談起。而國內演出的不確定性，則不只是德云社和笑果文化的問題。
去年11月，演出行業已經逐漸適應防疫常態化環境。彼時開心麻花演出事業中心營銷總監張鐸曾告訴犀牛君，開心麻花這年上演新戲超過20部，但受個別時段疫情復發影響，原本12個月完成的事，具體到各劇場就需要壓縮到10個月。
在應對防疫環境這件事上，演出方小有小的煩惱，大有大的難處。在《一年一度喜劇大賽》中，能看到一般喜劇人普遍存在的演出難問題，演員張祐維坦言“一度想要放棄做喜劇”。
對于德云社、笑果文化、開心麻花們，組織內容和恢復演出的能力更強，但運營一個大的團體也要背負更高的日常成本。
演員成本只是一部分，旗下的直營劇場更是吞金大戶，德云社2020年在全國已經有9家小劇場，僅北京就有六處；而截至這年底，開心麻花在全國的直營劇場達17家。
進入2022年，演出的防疫管控已經下放到具體管轄地區。開年后，北京德云社再度經歷兩個月的停演，北京劉老根大舞臺被發現貼上了“停業”告示。而上海這個國內最大的線下演出市場，3月以來已經全面按下暫停鍵，此前僅笑果文化在上海月均演出就超過50場。
而此時的喜劇行業，在新的行業環境下，已經發生了不少變化。
“時代在變，你就得跟著變，不變就容易被時代給碾死了。”2020年12月，郭德綱在抖音的龍字科招生啟動的直播中如是說。為了這次獨家合作，他第一次注冊了官方短視頻賬號。
“變”的首先是郭德綱自己，在此前兩年，他對于德云社學員在抖音、快手傳播內容始終是持負面態度的。郭德綱曾在《金牌喜劇班》期間解釋，這是因為專業演員“不能跟觀眾搶平臺”。
但環境“半點不由人”。2020年2月，笑果文化的李誕等在快手上推出了直播喜劇秀《誕愿人長久》；2個月后，在抖音“喜劇場”企劃中，德云社作為主要喜劇廠牌之一亮相。
這種變化或許基于幾方面的考慮。首先是喜劇人在短視頻平臺的超高國民度，已經讓相關團體無法忽視，岳云鵬就在快手長期位居藝人熱度榜前五；其次是在長、短視頻平臺普遍謀求打通分眾市場的內容增長點時，對喜劇內容的渴求形成了新的市場風向。
從前者來說，不只是德云社，遼寧民間藝術團的演員如宋曉峰、唐鑒軍等都已成為快手的千萬粉紅人，2021年宋小寶帶導演處女作《發財日記》登陸快手，首支視頻播放量破5000萬。
而對于曾謹慎對待短視頻的郭德綱、趙本山等掌舵人，對這部分資源的態度已是“堵不如疏”，將短視頻作為公司的內容渠道之一顯然是更好的選擇。
雖然郭德綱自己的短視頻更新不算積極，但一眾弟子卻已經通過抖音建立了新人設，高峰調侃搭檔欒云平是“網紅”已經成了固定的段子。2021年元宵節，遼寧民間藝術團更是全員出動，在快手做了一場長達兩小時的演出直播。
而對于長視頻平臺，有太多依據可以證明喜劇團體持續上升的價值：2020年《脫口秀大會》第三季獲得了空前的熱度，郭麒麟對《慶余年》《贅婿》的個人提振作用，《鄉村愛情》系列的長期價值、以及上線優酷后仍保持了極高熱度……
這讓各家對喜劇人資源的爭奪進入白熱化。截至目前，德云社、開心麻花、遼寧民間藝術團先后推出了團綜；而相比優酷+遼寧民間藝術團、騰訊視頻+笑果文化的合作關系，德云社和開心麻花與平臺端的合作則是全面開花，涉及劇集、綜藝、短劇、情景喜劇等多個門類。
米未傳媒去年底的爆款項目《一年一度喜劇大賽》，則將視角轉向更廣泛的腰部及以下喜劇人，這延續了各平臺在《認真的嘎嘎們》《金牌喜劇班》的喜劇人培養方向，又通過引入喜劇編劇群體強調了內容價值。
演出行業客觀環境的變化，與線上平臺內容需求相遇，形成了從2020年以來喜劇人生存的線上新空間。當閻鶴祥在《吐槽大會》一鳴驚人，《麻花局中局》這檔衍生綜藝憑借藝人魅力熱度爆表，觀眾們對于這些喜劇人的認知已經達到了新的高度，也在給行業帶來新的機遇和挑戰。
除了開發線上熱度，喜劇團體也在嘗試更多線下演出空間的可能性。這與演出行業的整體發力方向是一致的，“新空間”成為去年以來的關鍵詞。
比如笑果文化去年9月在上海5家購物中心開出“有笑果”零售快閃店，探索對“零售+體驗”新商業空間；開心麻花旗下的音樂戲劇潮吧Stage One也在北京開業，此前還有在劇場空間開發劇本殺項目的計劃。
在這背后，是大眾對喜劇廠牌認知持續提升的新價值。這方面的直接表現是天貓、京東等電商巨頭紛紛押注脫口秀營銷，去年以來的《雙11點淘省心大會》《京東脫口秀大會》等演出，以定制化內容幫助平臺方觸達更多年輕群體。
“貴圈今年要爆發了。”《脫口秀大會》第四季上，領笑員羅永浩對李誕耳語道。
這種“爆發”的背后，是喜劇團體既被動又主動地擁抱互聯網時代，催生出的一種新行業環境。而在急劇變化的環境下，行業的長期發展正面對著一系列伴生問題。
此次封箱中德云社幾位主要演員的缺席，其實就表現為德云社等團體對經營思路的調整，將發展重心從線下演出進一步轉向多元化，是無奈也是必然。而這帶來的影響或許在于，線下演出從人員到內容，能否繼續保持觀眾的預期。
目前德云社除了高峰、孔云龍還在堅持小劇場演出，《德云斗笑社》的一眾嘉賓們已經非常少見。去年的跨年演出上，郭麒麟開玩笑稱“我都快不會說相聲了”，這個“拳不離手，曲不離口”的職業，在疏離舞臺的情況下保持業務能力確實難度很大。
同時，頭部喜劇團體的演出票價卻一路走高。呼蘭在《脫口秀大會》上直言演出的黃牛票價連自己都買不起；《一年一度喜劇大賽》的合作方單立人喜劇，在北京一票難求，周奇墨、小鹿的個人專場票價最高達800元；近期郭德綱、于謙等德云社班底出演的話劇《窩頭會館》，票價最高達1680元。
郭德綱常言“藝是演員的能耐，術是要把能耐賣出去”，在頭部喜劇團體解決了生存問題后，如何保證“有藝有術”，成為平衡線下演出陣地與線上發力方向的新課題。
在這場行業環境與內容需求混合造就的風潮里，更多喜劇人正在追趕潮水方向。截至2021年底，上海脫口秀團體超過130家，二、三線城市的脫口秀演出也全面鋪開。德云社、笑果文化們、開心麻花們吃到了紅利，也承擔著探路的責任。
“江山父老能容我，不使人間造孽錢。”郭德綱這句說了二十年的話，在全新的行業環境下，或許更需要喜劇人們用來自省。
