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斯蒂芬·庫里即將迎來個人在勇士的第18個賽季，但這位超級巨星肩上的壓力，可能前所未有。分析師薩姆·埃斯凡迪亞里在《Light Years》播客中直言，38歲的庫里是勇士全隊本賽季壓力最大的球員。
“當我想到壓力時，我想到的是本賽季誰背負最多。你可以從很多角度切入，但對我來說，第一人選必須是斯蒂芬，”埃斯凡迪亞里說。“不是因為如果他表現不好會有人反對他。我認為斯蒂芬和球迷群體想要競爭，對吧？但球隊并沒有真正組建出一套能競爭的陣容。我認為斯蒂芬有巨大壓力，要讓這支球隊足夠體面地撐到交易截止日。”
陣容老化傷病纏身，勇士休賽期按兵不動
勇士上賽季打出令人失望的37勝45負，最終在附加賽中出局。休賽期，球隊并未進行大規模調整，而是基本保留了以庫里、德雷蒙德·格林、吉米·巴特勒、艾爾·霍福德和克里斯塔普斯·波爾津吉斯為核心的老化且易受傷的陣容。
“我們必須在天賦和出勤率之間做決定，我認為我們更傾向于天賦，”勇士總經理邁克·鄧利維二世如此解釋管理層的選擇。他還提到幕后工作，包括“我打的那些冷電話，為球員提供了很多籌碼”。最終，勇士還是選擇了天賦，盡管出勤風險顯而易見。
埃斯凡迪亞里對此并不完全認同：“我本來希望他們能組建一套不依賴斯蒂芬場均砍30分的陣容，但他們沒有做到。我認為最可能的情況是，他們需要斯蒂芬打出極高要求的水準，而且是對一個38歲球員而言，場場如此。”
波爾津吉斯成最大問號，新秀被寄予厚望
波爾津吉斯可能是最大的不確定因素。他在勇士最后22場比賽中出戰15場，包括兩場附加賽，但他的傷病史讓出勤率難以令人信服。自第二個NBA賽季以來，他單賽季出場數從未超過65場。
壓力遠不止于這位老將中鋒。新秀亞克塞爾·倫德伯格預計將直接進入首發陣容，立即提供能量、空間和籃下沖擊力。布蘭丁·波杰姆斯基也需要在第三年實現射手和組織者的重大飛躍，以減輕庫里的防守負擔。
吉米·巴特勒則面臨最艱難的身體挑戰。他帶著2560萬美元的薪資帽負擔，同時正在從右膝前十字韌帶撕裂的康復中，勇士需要他在賽季中期前恢復到接近最佳狀態。德雷蒙德·格林則必須穩住防守端，保持紀律性。
